2 октября 2020 года на сайте Министерства юстиции США появилась новость об аресте неких лидеров преступной хакерской группировки Team Xecuter. Задержанными оказались два человека, находившиеся по разные стороны земного шара: 48-летний француз Макс Луарн и 51-летний канадец Гэри Баузер. В статье фигурировал и 35-летний гражданин Китая Юаньнин Чен. Их обвинили в разработке и продаже нелегальных устройств для взлома, за что компании светит более 20 лет заключения. Канадца даже успели экстрадировать в США из Доминиканской Республики.
И подобная новость могла так и остаться какой-то локальной сводкой очередного министерства, если бы речь не шла о целой бизнес-инфраструктуре создания чипов и ПО для взлома Nintendo Switch.
Кто такая Team Xecuter?
Чтобы лучше понимать ситуацию, необходимо знать, чем вообще является сообщество под названием Team Xecuter. В сети о нем довольно мало информации, однако в комьюнити модеров и хакеров оно очень известно в первую очередь благодаря своей богатой истории. Первые продукты команды связаны аж с Playstation 1. В те далекие времена Xecuter бесплатно распространяла чипы Atmel для последующего взлома. А позже сделала и полноценную прошивку для PS2 под названием 44 Wire Neo Mod.
Однако известность команде пришла со взломом Xbox 360. C помощью утилиты C4Eva Firmware Flash можно было перепрошить дисковод консоли, чтобы вставлять туда диски с записанными играми. Кроме того, коллектив создал большую линейку всяческих косметических модификаций для консолей, например, маленький ЖК-экранчик для первой версии Xbox.
Взлом Nintendo Switch, мировое господство и полный крах
Обычно любые взломы остаются в рамках андерграундных форумов и закрытых сообществ. Но Team Xecuter пошла по другому пути — она решила создать буквально целую индустрию производства ПО и инструментов для хака консолей. Первой (и последней) на их пути стала портативка Nintendo Switch.
У консоли от японской компании существует две ревизии. Если первая поддалась хакерам довольно быстро — ее взломали с помощью перепрошивки. То вторая оказалась неуязвимой. Вот на нее как раз и посягнула Team Xecuter. Сообщество разработало целый комплекс, включающий чипы под названием SX Core и прошивку SXOS, созданную на основе оригинала.
И по началу все шло как по маслу. Чипы распространялись с помощью обычных интернет-магазинов, а припаять и “накатить” прошивку мог любой мастер в ближайшей неофициальной ремонтной мастерской. Взлому подверглась даже относительно свежая Switch Lite. Но все изменилось, когда Nintendo объявила войну хакерам.
Японская компания известна своим отношением к геймерам и раздутыми ценниками на игры. Но особенно беспощадна Nintendo к хакерам, модерам и прочим вольным программистам. Японский техногигант пачками строгает исковые заявления на сайты с эмуляторами старых игр, конечно, чтобы позже продавать улучшенные версии в собственном магазине. Понятное дело, что подобный фарс со взломом актуальной консоли не остался незамеченным.
В первую очередь под удар попали торговые площадки. Nintendo под угрозой многомиллионных исков заставила магазины убирать с прилавков продукты Team Xecuter и физически уничтожать. Сайт Uberchips.com, где в основном и продавались компоненты, даже согласился выплатить $2 млн в досудебном порядке. Позже иск получил уже и вышеупомянутый канадец Гэри Боузер. Он был своего рода специалистом по связям с общественностью. Японская компания потребовала от Гэри возместить убытки в размере $2500 за каждое распространенное устройство. Естественно, никто этого не сделал — и последовали аресты с последующей экстрадицией.
“Эти обвиняемые набили свои карманы, воруя и продавая работы других разработчиков видеоигр — вплоть до того, что заставляли клиентов платить лицензионный сбор за использование украденных игр, — заявил прокурор по Западному округу Вашингтона Брайан Моран. — Такое поведение не только наносит вред компаниям с миллиардами долларов, но и сводит на нет упорный труд людей, работающих в индустрии видеоигр”.
Пиратство побеждено?
В результате решительных и бескомпромиссных действий Nintendo и правоохранительных органов США Team Xecuter была разгромлена. Производить чипы стало невозможно. А желающие продать остатки рискуют оказаться на скамье подсудимых. Можно с уверенностью сказать, что пиратство получило урок, который долго не сможет забыть. Явно еще не скоро кто-то осмелится попробовать возвести легальный бизнес на воровстве и продаже чужой интеллектуальной собственности.
Но стоит помнить, что цифровые пираты — это, в первую очередь, талантливые энтузиасты. Всегда найдется такой человек, который ценой своих навыков и свободного времени захочет подарить миллионам геймеров собственность больших бездушных корпораций.